"Créer son propre emploi sera l’avenir. Chacun ne sera plus bientôt qu’employeur de lui même, consultant ou employé provisoire d’une entreprise. C’est déjà largement le cas dans les pays du sud, qui sont, là encore, en avance sur nous. Le télétravail, si lent à se développer, en constituera une des dimensions essentielles".
Jacques Attali.
La définition de Wikipedia :
"Le télétravail, est une organisation du travail par laquelle le salarié exécute régulièrement — et non de manière occasionnelle — les fonctions qu'il exerçait ou pourrait exercer dans les locaux de l'entreprise en dehors de ceux-ci, soit à domicile, soit sans rattachement à un lieu précis, au moins une journée par semaine, en utilisant de manière systématique les technologies de l'information."
Le télétravail ne doit pas être confondu avec l'activité de télé-vente ou vente par téléphone qui se pratique depuis un espace défini : le centre d'appel.
Le télétravail ne concerne pas et de loin, que les salariés.
La grande majorité des travailleurs indépendants ou "freelances" exercent de cette manière, très souvent à partir de leur domicile. Ils effectuent une prestation au profit d'un donneur d'ordre.
L'extraordinaire développement d’Internet et les facilités d'accès à l' informatique pour le plus grand nombre ont permis de dissocier l'activité ou l'emploi de l'espace physique de travail (bureau) et des horaires fixes. Le télétravail permettant de choisir son lieu de travail comme l'étalement de ses horaires.
Les NTIC (Nouvelles Technologies d'Information et de Communication) ont largement contribué à l'essor du télétravail en remplaçant l'éloignement par la communication en temps réel au moyen des téléphones et ordinateurs portables, de l'ADSL, de la possibilité de réunions virtuelles (visio-conférences) par caméra interposée.
L'informatique et ses applications omniprésentes constituent une part très importante des activités de télétravail, étant elles-mêmes le facteur de communication de la méthode.
Subissant encore les réticences et la méfiance de certains décisionnaires, le télétravail n'en constitue pas moins aujourd'hui une réalité économique importante.
Il doit être une alternative à la délocalisation des grandes entreprises en s'imposant comme méthode de sous-traitance productive et compétitive face aux enjeux économiques du siècle.
Le télétravail est aussi un facteur non négligeable d'une qualité de vie retrouvée et apporte sa contribution à la préservation de l'environnement, grande préoccupation du moment.
Il semblerait que le télétravail subisse dans une moindre mesure les effets de la crise actuelle.
En 2008 on recense environ 160 millions de sites web, 1 milliard d’internautes dont 300 millions à leur domicile, l’ensemble avec un taux de croissance annuelle évalué à 10 %.